정상적으로 생활해오던 사람이 다양한 원인에 의해 뇌기능이 손상되면서 이전에 비해 지속적, 전반적으로 저하된 인지기능(기억, 언어, 시공간 파악, 판단력, 추상적 사고력)으로 인해 일상생활에 상당한 지장이 나타나고 있는 상태

① 알츠하이머병
정의 : 치매를 일으키는 가장 흔한 퇴행성 뇌질환. 매우 서서히 발생하여 점진적으로 진행되는 것이 특징(비교적 일정한 진행패턴)
② 혈관성 치매
정의 : 뇌혈관 질환에 의해 뇌조직이 손상을 입어 치매가 발생하는 경우. 국내의 경우 뇌출혈, 뇌졸중 등 뇌혈류장애로 신경세포가 손상되어 나타나는 혈관성 치매의 비율이 높음

다른 치매 원인에 비해 예방 가능성이 높다. 신경학적 이상증상이 자주 동반되기 때문에 낙상 위험성이 높고 거동불편과 관련하여 개인위생관리에 도움이 필요한 경우가 많다.

원인이 되는 뇌혈관 질환 위치나 침범 정도에 따라 증상의 종류, 정도, 출현시기 등이 다양해짐. 증상 초기에는 인지장애가 갑자기 발생하고, 증상이 때에 따라 바뀌며, 발음장애 및 말수가 줄어드는 특징이 있다.
- 동반증상 : 한쪽 마비, 구음장애, 안면마비, 연하곤란, 한쪽 시력상실, 시야장애, 보행장애, 소변실금

1) 허혈성 뇌혈관 질환(뇌경색) : 뇌혈관이 막히면서 발생
2) 출혈성 뇌혈관 질환(뇌출혈) : 뇌혈관이 터지면서 발생

흡연, 고혈압, 당뇨, 심근경색, 심방세동, 고콜레스테롤 혈증